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En octubre de 2015 el japonés Takaaki Kajita (izquierda) y el canadiense Arthur McDonald (derecha) 
recibieron el Premio Nobel de Física por su descubrimiento de la oscilación de los neutrinos.


Los neutrinos[[http://descubriendo.fisica.unlp.edu.ar/descubriendo/index.php/%C2%BFQu%C3%A9_son_los_neutrinos%3F]].  se presentan en 3 clases o tipos diferentes llamados sabores leptónicos: electrón, muón o tau. El hecho de que puedan cambiar (u oscilar) de 
un tipo a otro es una prueba de que  poseen masa. Esta característica de los neutrinos no estaba contemplada en el modelo estandard [[http://descubriendo.fisica.unlp.edu.ar/descubriendo/index.php/Part%C3%ADculas_Elementales]] de la física de partículas.  La oscilación de neutrinos fue predicha por Bruno Pontecorvo en 1957.

Kajita estudió los neutrinos en famoso detector
super KamioKande, construido en 1987 en la mina Kamioka, en Japón. Este detector  medía la radiación 
producida al chocar los neutrinos con electrones en un medio acuoso, dando lugar a la llamada radiación 
de Cherenkov, que era capturada por detectores en las paredes de un recipiente de 40 m de diamétro y 40 
de alto. Con este dispositivo se pudieron detectar los neutrinos emitidos en la explosión de la supernova 
1987A, y también neutrinos solares que confirmaron los resultados obtenidos empleando el detector con 
cloro. El mayor descubrimiento en ese detector fue realizado por 
Kajita, quien  observó la llamada oscilación de los neutrinos, es decir  que estos oscilaban entre dos 
estados o tipos diferentes, lo cual  implicaba que los neutrinos tenian masa. También fue capaz de  medir 
(o acotar el valor de) la masa del neutrino en 1998, lo que motivó el ser  galardonado con  el premio 
Nobel de Física en 2015.

Por su parte McDonald trabajó en el Observatorio de Neutrinos de Sudbury, en Ontario,  Canadá. Este 
observatorio se encuentra  a más de dos mil metros bajo tierra, en una vieja mina de níquel, y allí 
observó que los neutrinos procedentes del Sol, no desaparecían como se pensaba hasta ese entonces, sino 
que oscilaban entre dos tipos distintos, en forma similar a lo detectado por Kajita. Este descubrimiento 
también fue crucial para demostrar que los neutrinos poseian masa.