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James Clerk Maxwell [1831-1879]

[[Imagen:maxwell.jpg|framed|right|35px| James Maxwell ]] 
Nació en Edimburgo, Escocia. Realizó estudios en la universidad local y luego estudió en Cambridge, donde se graduó en matemáticas 
en 1854. En 1860 fue nombrado profesor de Física y Astronomia en 
el  King College de Londres. Los cinco años siguientes fueron uno de los más
productivos de su  carrera científica donde publica dos famosos trabajos  sobre
electromagnetismo y desarrolla su teoría del color. Durante esa epoca Maxwell supervisó la determinación experimental de las unidades estandar de electricidad, trabajos que darían lugar a la creación del Laboratorio Nacional de Física. En el año 1871 es nombrado profesor de física experimental en la Universidad de Cambridge, donde supervisa
la planificación y la construcción 
del laboratorio Cavendish, que llegaría a ser un centro de gran  renombre en Física.
Uno de sus más importantes logros fue la formulación matemática y 
la extensión de la teoria de la electricidad y magnetismo  de Michael Faraday.
Mawell nació el mismo año en que Faraday inventó el generador de electricidad que
empleaba un magneto para producir corriente eléctrica.
 
Faraday estaba convencido de  que 
las fuerzas electromagnéticas se extendían a todo el espacio exterior al 
conductor pero no pudo llegar a probar esta teoría. 
Maxwell  mostró  en su obra
''A treatise on electricity and magnetism'', que fue publicada en 1873, que  cuatro ecuaciones  relativamente simples podían 
describir el comportamiento
[[Imagen:libromaxl1873.jpg|framed|left|30px| Portada ]]  
[[Imagen:libromaxw21873.jpg|framed|right|30px| Portada ]]  
de los campos eléctricos y magnéticos y así como la relación entre ambos,

Estas ecuaciones conjuntamente con las leyes de Newton y la Teoría de 
la relatividad de Einstein son consideradas unas de las 
contribuciones fundamentales de la Física.
Maxwell también  calculó la velocidad de las ondas electromagnéticas 
encontrando que su valor era practicamente el mismo que el de la velocidad de la luz,
de esa forma dedujo que la luz era otra variedad de onda electromagnética, por lo que
propuso al mismo tiempo la existencia de otras clases de
ondas electromagnéticas con diferentes valores de longitud de onda. Los 
descubrimientos posteriores de las  ondas de radio, los rayos X, etc. 
confirmaron la teoría electromagnética y las predicciones  de Maxwell. 
Otra  notable contribución de Maxwell fue la ley distribución de velocidades
moleculares, la que en forma independiente habia sido desarrollada también por
Boltzmann, y que hoy se conoce como ley de distribucion de velocidades de
Maxwell-Boltzmann. Este fue un gran aporte  que permitió extender 
la termodinámica tradicional a la nueva área denominada  estadística termodinámica.